1月22日，与自民党联合执政的公明党党首山口那津男从东京羽田机场启程，飞往北京。伴他同行的还有一封首相安倍晋三写给中共中央总书记习近平的亲笔信。

　　在两国关系几近短兵相接的胶着之际，执政党放下身段屈尊“来使”，山口访华的迫切及目的不言自喻：为修复剑拔弩张的中日关系尽快寻找突破口。

　　公明党拨乱反正，中和安倍内阁的右倾化

　　充当右倾化日本政府强势外交的润滑剂，之于公明党党首山口来说，已不是第一次。2010年，日本海上保安厅巡逻船与中国渔船相撞，中日交恶初始，山口即以公明党党首身份出访中国。而不管是在野党还是执政党时期，山口一贯的言行举止也严格恪守了公明党“和平主义”的政治主张。

　　据日本读卖新闻报道，1月4日，山口在2013年首次全党工作会上表示：“良好的中日关系有助于世界的繁荣和稳定”，向安倍新内阁公开喊话：“希望安倍晋三新政权应尽快改变因钓鱼岛问题遇冷的中日关系。”

　　本月13日，山口再一次在NHK的电视节目中表态“仅仅因为钓鱼岛问题损害中日关系，这是我们不希望看到的”，认为有必要为修复关系进行政治对话。

　　就在出发赴京的前一天(1月21日)，山口在仙台市演讲后的记者会上，仍然强调：“日本与中国持对立立场。双方基于那些主张相对峙是无法解决问题的。”并建议“关于钓鱼钓的纷争交由后世解决是避免不测事态的方法”。同时，山口也表示，希望与中国建立空中危机规避和钓鱼岛周边海域军事联络机制，以避免冲突的发生。

　　山口的理性和亲华与公明党“政见稳健、奉行中庸”的治党理念不无关系，公明党成立于1964年，自始至终坚持走“中道路线”。且公明党与日本创价学会关系深厚，创价学会名誉会长池田大作，长期致力于增进中日两国人民的友好往来，是中日邦交正常化倡导人之一，对公明党有深远影响。

　　山口欲上演一部“老友记”

　　这次访华，山口选择从“老友记”习近平和唐家璇入手，借往日的薄面走个捷径。

　　2009年12月15日，时任中共中央政治局常委、国家副主席的习近平在北京人民大会堂会见以党首山口那津男为团长的日本公明党代表团，彼时两人均还未上位至“一哥”，言语间没有过多的制限，相谈甚欢，习近平对公明党长期致力于推动中日友好给予了积极评价，山口也允诺公明党将坚持对华友好政策，认同日中关系稳定发展对维护地区和世界和平繁荣具有重要意义，愿秉承日中友好传统，推进双方交流合作，为不断深化两国战略互惠关系继续作出努力。2010年3月12日，时任中日友好协会名誉顾问、中日友好21世纪委员会中方首席委员的唐家璇在东京与山口举行了会谈。

　　出发前，山口在羽田机场信心满满地向日本媒体透露：“争取此行能够成为从大局出发开启两国关系正常化之门的一步，希望能打开对话渠道。”

　　不论是山口作为安倍新内阁上台后执政党干部首次访华的官方政治含义，还是建议搁置钓鱼岛问题，缓和双边政经关系的实质外交推动。

　　公明党的先斩后奏让安倍新内阁一度失言

　　山口访华的消息早在1月16日就由日本共同社独家披露。这一天，正是安倍晋三再任首相后首次海外出访(东盟三国)的启程之日。与自民党联合执政，本该同仇敌忾的公明党，选择这个节点高调地“胳膊肘往外拐”，其遏制安倍继续右倾化的意图已非常明显。

　　尽管消息源来自于非官方渠道，但在鸠山由纪夫透露访华计划之后随即予以抨击的内阁官房，这次却迟迟未作出任何官方回应。直到1月21日，日本官房长官菅义伟才正式对日本媒体宣布，首相安倍晋三将委托山口转交写给习近平的亲笔信，称：“安倍首相在信中强调日中战略互惠关系是他在第一次担任首相期间提出来的，希望两国能够回到这一原点，继续推动和发展这一关系。同时，为了改善两国关系，呼吁与习近平总书记举行首脑会谈。”

　　“失言”五天，这五天之内，公明党和自民党之间是否有过博弈、暗战，我们不得而知。仅就结局而言，公明党“先斩后奏”的决定的确给执政伙伴安倍在钓鱼岛问题上的强势造成了压力，最终作出妥协，提笔致信习近平，也算是为自己在日后的关系修复中找个台阶下。

　　光靠施压自然不是长久之计，鹰派安倍也不会吃这一套。公明党能够在一定程度上制约安倍新内阁，靠的是其在众议院和参议院总共52个席位的威慑力，尤其是公明党在参议院的31个席位。今年初夏，参议院即将改选，如果没有公明党的保驾护航，仅靠自民党根本无法在参议院获得半数以上席位，这也就意味着安倍新内阁又难逃“扭曲国会”的宿命轮回，安倍的任期或有可能比其第一届首相时还短。参议院席位犹如一道紧箍咒牢牢地套在安倍的头上，要想坐稳首相之位，就不得不顾及公明党“拨乱反正”的建议。这就是为什么安倍在最后一刻愿意至少在表面上作出让步的原因。(唐光)